Golfende lijnen doet denken aan ruimtevaartschip
Indrukwekkend spoorwegstation in Luik-Guillemins
Het station van Luik, ook bekend als Station Luik-Guillemins, genoemd naar de wijk Guillemins, is een van de meest opvallende en indrukwekkende spoorwegstations in Europa. Het immense dak, gemaakt van staal, glas en blauwe hardsteen, strekt zich uit over een lengte van 160 meter en lijkt te zweven boven de perrons en de treinen. Andere opvallende kenmerken zijn de slanke, gebogen pijlers die het dak ondersteunen en de heldere, open ruimtes die een gevoel van lichtheid en ruimte binnen het station creëren, Voor reizigers en bezoekers ontstaat een aangename en uitnodigende sfeer.
Luik-Guillemins is een centraal knooppunt voor reizigers die de regio willen doorkruisen. Vanuit Maastricht is het station een keer per uur bereikbaar. De Thalys, het symbool van snelheid en verbondenheid, brengt zijn passagiers naar bestemmingen in Europa. Bezoekers stappen dan uit in een futuristische wereld en moeten het brein overuren laten maken om te ontdekken waarmee we het gebouw kunnen vergelijken. Verschillende suggesties komen voorbij. De golvende lijnen doen je denken aan de zee en sommige mensen zien er een ruimtevaartschip in. Het architectonische pronkstuk is ontworpen door de beroemde Spaanse architect Santiago Calatrava. Calatrava, bekend om zijn innovatieve ontwerpen en avant-gardistische aanpak, wordt gezien als een van de meest visionaire architecten van onze tijd. Zijn naam staat synoniem voor architectonische wonderen die technische precisie combineren met artistieke grandeur. De creaties van Calatrava vertellen een verhaal van innovatie en vindingrijkheid. Zijn bekwaamheid ligt in het ontwerpen van bruggen.
Het oorspronkelijke station van Luik-Guillemins stamt uit 1842 en was een cruciaal knooppunt tussen Brussel en Duitsland. Het station groeide uit tot een belangrijk verkeersknooppunt. Tegen het einde van de 20e eeuw werd begonnen met de plannen voor een grootschalige renovatie, omdat het station toe was aan een grondige modernisering. De oplevering van het station was gepland voor 2006, maar dat was een beetje voorbarig. Uiteindelijk vond de opening plaats in 2009. De plannen voor een grootschalige renovatie dateren uit 1996. De stad Luik wilde met een architectonisch meesterwerk het symbool worden van moderniteit en vooruitgang. Santiago Calatrava werd daarom gekozen om het nieuwe ontwerp te creëren.
Twee jaar na de opening van het station kwam er veel kritiek op het ontbreken van zitbanken op de perrons. De architect vond het niet passen in zijn artistieke ontwerp. Ondertussen zijn er een aantal zitbanken geplaatst. Met zijn winkels, restaurants en andere voorzieningen is het station een levendig centrum van activiteiten geworden, waar niet alleen reizigers, maar ook lokale bewoners en toeristen kunnen genieten van de architectonische schoonheid en functionaliteit van het spoorwegstation. Uiteraard is er ook een VVV-kantoor en een loket voor stad- en streekvervoer aanwezig voor meer informatie over de omgeving. Luik-Guillemins is een van de drukstbezochte stations van Wallonië.